国际标准期刊号可以准确、快捷的识别该期刊（报纸/杂志等）的名称及出版单位等。该系统在全世界大部分国家被使用，成为标准期刊的显著标志。
申请人需提供该期刊出版（主办）单位的名称、地址及该期刊的名称、首期封面及目录，ISSN Centre在收到以上资料后约7个工作日内会分配一个临时使用的国际标准期刊号，并要求申请人提供数份已经标明该临时标准期刊号码的第一期期刊备案，ISSN centre在收到该期刊后会签发一份正式的国际标准期刊号许可使用通知，至此，国际标准期刊号申请完成。（在部分国家或地区，一份标准的期刊出版物除配有国际标准期刊号外，同时要求配有本国或当地的期刊号，以便于管理） ISSN的特点